IMO公式サイトによると、「IMO 2020」は船舶用燃料油の硫黄分含有量を制限する規制で、排出規制海域（ECA）外を航行する船舶には質量比0.50%（それ以前の3.5%から引き下げ）という世界的な上限を設定し、ECA内ではさらに厳しい0.10%が適用されます。この規制はMARPOL条約附属書VIの改正として、2020年1月1日に発効しました。IMOはこの規制について「大気の質を改善し、環境を保全し、人の健康を守るための重要な節目」と説明しており、フィンランドの研究を引用して、規制がなければ2020年から2025年の間に57万人以上の早期死亡が追加で発生していた可能性があると推計しています。船舶は低硫黄燃料油の使用、排ガス洗浄装置（スクラバー）の設置、LNGなど代替燃料への転換のいずれかで規制に対応できます。