産業用通信標準の策定団体OPC Foundationの公式ページによると、「OPC UA（OPC Unified Architecture）」は2008年にリリースされたプラットフォーム非依存の通信フレームワークであり、自らを「産業用相互運用性の標準（The Industrial Interoperability Standard）」と位置づけている。OPC UAは、PC・クラウドサーバー・PLC・マイクロコントローラーといった多様なハードウェアや、Windows・Linux・Androidなど異なるOS間での相互運用性を実現するとともに、X509証明書による認証・暗号化・メッセージ署名・監査証跡といったセキュリティ機能も備える。また、機器の稼働状況の把握やイベント処理、リモートでのメソッド実行を、従来のクライアントサーバー型と、より新しいパブリッシュ・サブスクライブ型の両方の通信パターンでサポートしており、工場・プロセス産業・エネルギー分野など幅広い業種での採用を想定していると説明されている。