Starshipは、大型の衛星や貨物、将来的には有人の月面ミッションを、再使用を前提に低コストで運ぶという課題に取り組む機体です。2026年9月28日の第14回飛行では、26機の第3世代Starlink衛星を軌道に放出し、運用衛星の打ち上げに初めて使われました。NASAのHLSプログラムでは、宇宙飛行士を月周回軌道から月面へ運び、戻す着陸機の基盤として2社のうちの一つが開発されています。ただし、軌道上での推進剤移送などの重要な実証は今後の課題で、2026年10月時点で完了は確認されていません。
衛星打ち上げ、有人月着陸の2つの主な用途と、実証の到達段階
衛星打ち上げと月着陸の両方を同じ再使用型の機体系で担う構想が、他の打ち上げ機との違いです。