Ledgerは専用デバイス内のSecure Elementチップと独自OSで秘密鍵を保護するハードウェアウォレットで、鍵を端末外に出さずに署名する設計を訴求しています。MetaMaskのようなブラウザ拡張・モバイルアプリ型のウォレットはソフトウェアとして動作するため、保管形態の区分が異なります（MetaMask側の詳細は同エンティティを参照）。また、Ledgerは2023年に任意の有料サービスLedger Recoverを導入し、秘密鍵を暗号化・分割して3者に預ける仕組みを提供しましたが、鍵がデバイス外に出る点を巡り批判を受けました。セキュリティの優劣は利用方法にも左右されるため、一概には比較できません。
ハードウェアウォレットとソフトウェアウォレットの設計上の違い
Ledgerの違いはデバイス内保管とRecoverのような鍵バックアップの選択肢を両立しようとした点にあり、同時に議論も呼んでいます。