量的緩和は、政策金利の調整だけでは景気を支えきれない局面で、長期金利を下げて経済活動を支える課題に使われます。イングランド銀行は2009年の金融危機下で導入し、2020年11月にも拡大しました。FRBは2008〜2014年に長期証券を大規模に買い入れました。ECBは資産買入れプログラム（APP）を2015年3月から本格化させ、2019年11月〜2022年6月に再開、2023年7月に再投資を停止しています。これらは危機対応や低インフレへの対処として使われた例です（2026年10月時点）。
危機対応・低インフレ対応など、量的緩和が用いられる局面
国や時期により目的・規模・手段（国債中心か社債・ABSまで含むか）が異なる。