米国疾病対策センター（CDC）の公式アーカイブページによると、ワクチンには少なくとも3つの異なる仕組みの技術方式があります。『mRNAワクチンは、実験室で作られたmRNAを使って、免疫応答を引き起こすタンパク質（の一部）を細胞自身に作らせる』仕組みで、体内でウイルスのスパイクタンパク質の一部を一時的に生成させます。『タンパク質サブユニットワクチンは、新型コロナウイルスのスパイクタンパク質そのものの断片を含む』ワクチンで、免疫応答を高めるアジュバント成分が併用されます。一方『ウイルスベクターワクチンは、改変された別のウイルス（ベクターウイルス）を使って、細胞に重要な指示を届ける』仕組みで、無害なベクターウイルスが遺伝的な指示を筋肉細胞へ運び、スパイクタンパク質の断片を作らせます。このように同じ『ワクチン』というカテゴリーの中でも、免疫を引き起こすための技術的なアプローチは複数存在します。